生卒年不详。字仲侯,侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书,不愿为官,遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805),王伾为左散骑常侍,召之,不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹,并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。
在昔尝闻,老彭祖、寿龄八百。试屈指、我公今岁,才方八八。
乙百更添三十六,算来总是公年月。对梅花、时候庆生朝,真欢悦。
儿即劝,金蕉叶。孙又把,沉檀爇。喜儿孙满目,芝兰英发。
笑问堂前王母看,而今几度蟠桃结。道当时、亲手共栽培,何须说。